La Convención Ramsar fue firmada en 1971 en un acuerdo entre representantes de gobiernos y partes interesadas quienes reconocieron la importancia global de los humedales. Este es un tratado intergubernamental que provee el marco para la acción nacional y la cooperación internacional para la conservación y uso racional de los humedales y sus recursos.
El Centro Regional Ramsar para la capacitación e investigación sobre los humedales para el hemisferio occidental – CREHO, nació en la COP7 de la convención de Ramsar en 1999. Siendo la primera iniciativa regional de Ramsar en gestionarse y concretarse en las américas, con lo cual la república de Panamá asumió un compromiso de servicio hemisférico que ha honrado, no solo a escala nacional, sino que también a nivel regional. De esta manera se ofreció la sede para su establecimiento en calidad de organismo internacional y brindó las facilidades necesarias y recursos semilla para que iniciara operaciones a partir del 2004.